Sko laget av hestelær

Shell cordowan heter det på engelsk. Historisk sett stammer navnet fra lær fra Cordoba i Spania, som hadde, og har en blomstrende garverindustri. Hestelær er i dag en lærtype som brukes til eksklusive herresko, innenfor en egen menighet som dyrker guden Alden, og til en viss grad Crockett / jones, fra henholdvis new england og northampton. Det er først og fremst Alden som pusher sko av hestelær.

http://www.crockettandjones.com/

Som kjent holden en hesterompe bare til en sko, dvs. man trenger en hel hest til et par shell cordovan-sko. Det betyr at sko av denne typen ligger i et prisleie man helst ikke snakker om, iallefall ikke til folk som går rundt i eurosko-sko eller lignende. I praksis betyr vel dette at det kun er menn som er fortrolig med skog fra trickers, church, alden og crockett and jones som er i målgruppen. Hestelærsko kan sammenlignes litt med en god portvin, som bare blir bedre og bedre med årene. For en vesentlig del av sjarmen med shell cordovan er at overlæret på skoen, etter som årene går, begynner å leve sitt eget liv, med vekslende fargetoner avhengig av puss og bruk. Grunnen til dette er at læret er garvet på gamlemåten, dvs. det har ligget et år i en gryte med avkok av eikebark og oljer, og derfor er lærtypen litt impregnert med oljer, og farven henger ikke så godt sammen med overflaten på læret. Derfor heter det patina.

Hestelær er seigt og fleksibelt, og nokså vanntett, derfor passer skotypen godt til norge eller england. Mitt første møte med lærtypen var i crockett and jones butikken i jermyn street, hvor ekspeditøren på vanlig britisk maner antydet av trickersskoene nok var best egnet på landet, noe jeg og kulten rundt trickers selvsagt er uenig i, men at gode sko av hestelær nok kunne stå for en støyt, dvs. regn og fukt. Hvorpå jeg ble vist bort til hyllen for shell cordovan.

Som det lettrørte og lettlurte mennesket jeg er, ble jeg straks blendet av glansen fra disse skoene og bootsene, og hadde tenkt å kjøpe et par, helt til jeg så på prislappen. Så har jeg i noen år gått rundt og skult på denne hylletypen, f.eks. hos skobutikker på manhattan som fører Alden, helt til jeg i høst sto i Brooks Brothers butikken på madison og 42 th, og hørte skodamen lett tålmodig forklarte at Alden cordovansko, som denne butikken har massevis av, aldri er på salg. Så forsto jeg at butikken, som jo er en stor og usa-dekkende kjede, ikke hadde inkludert den ene shell cordovan-bootsen i denne kategorien, siden den tilhører Peel-kategorien. Noe som medførte at akkurat denne dagen var disse bootsa på salg, halv pris, muligens under selvkost, og muligens helt tilfeldig. Så jeg slo til.

Prislappen på shell cordovansko bør også ses i sammenheng med at de er konstruert å leve i 20-30 år, og eventuelt leveres inn til fabrikken for å såles om.

På grunn av prislappen har sko av hestelær i bestemte miljøer vært benyttet som statusmarkør. Som en enkel og fattig mann fra landet, tar jeg sterkt avstand fra at finanseliten kjøper slike sko. Jeg bruker hver eneste anledning til å fortelle dem at slike sko signaliserer at man er utdatert på mote, at man er så gammeldags at man er helt ubruklig i finans etc. Jeg vet ikke om det hjelper. Hvis jeg hadde bestemt, skulle shell cordovan bare blitt delt ut på resept, til menn som har gått seg gjennom sko-hierakiet, og som av åpenbare grunner ikke kan tenke seg å bli observert i sko av struts eller krokodilleskinn. Slikt må være forbeholdt brautende finansmagnater eller lignende.

En mann skal holde sine våpen i orden og pusse dem regelmessig. Slik er det også med sko, og i særdeleshet med sko av hestelær. Bruksanvisningen på stell av shell cordovan er hentet fra hjemmesiden til en alden forhandler.

 Crockett and Jones boots av hestelær, laget til Peal-Collection hos Brooks Brothers. Trykk på bildet en eller to ganger for å få det større, for å se på håndtverket. C and J har gjennomgående mye slankere lester enn Trickers, og man må være forberedt på å gå opp en halv skostørrelse i forhold til 4444 lesten til Trickers, som jo de fleste kjenner til etterhvert.

Farvespillet i hestelær går etterhvert over til å kalles patina.

---

Since we began selling Alden Genuine Shell Cordovan shoes in 1994, we recognized a need to share with our customers what we know about the care of these special shoes.  Cordovan leather is a unique material, which is tanned by the old-fashioned method of vegetable tannage, as opposed to the modern method of 'chrome' tannage.  This means that cordovan leather already contains within it a large amount of oil/wax, and thus the polishing requirements of this leather are different from calfskin.

The most common mistake men make in caring for their cordovan shoes is using too much polish, and polishing the shoes too often.  The excess polish creates a layer of build-up which has three negative effects:  1) it covers the natural beauty of the leather, 2) it creates a grainy texture in the creases of the shoes, 3) and the build-up of polish scuffs easily and attracts dust.

To avoid these effects, use only the thinnest film of polish when polishing your cordovan shoes.  Just a very small amount, spread very thin over the shoe, is all that is needed to restore the color and luster to your cordovan shoes.  You should not have to polish your cordovan shoes frequently, and often all that is needed is to brush and cloth them in order to remove scuffs and restore the shine.

After the polish is applied, let it dry.  Once the polish is dry, we often wipe the excess polish off with a paper towel before brushing the shoes with our horsehair brush.  Lastly, the remaining film of polish may be wiped away with a soft buffing cloth.

For shell cordovan shoes, Alden recommends using paste wax polish, and not shoe cream.

Here are the "don'ts" of shell cordovan care:

1. Do not use 'neutral' polish
2. Do not clean cordovan shoes using saddle soap
3. Do not attempt to clean cordovan shoes using petroleum distillates or cleaning fluids
4. Do not use any spray shines or aerosol type waterproofs
5. Do not attempt to dry wet shell cordovan shoes with heat or a heater.  Wipe them dry, and allow them to dry naturally
6. Do not attempt to polish shell cordovan shoes while wet

For cleaning shell cordovan shoes, Alden recommends using only a damp soft cloth.

Contact with water can sometimes cause cordovan leather to form small raised areas called 'welts'. (tiny bumps) This is normal, and the welts will recede once the shoes are allowed to dry.  Wipe the shoes dry as soon as convenient, and allow to dry naturally.

Often on new shell cordovan shoes, a white, waxy substance will form.  This is also normal; the residue from the tanning of the leather.  To remove the white wax, simply wipe off with a paper towel.  To remove the wax in difficult areas, such as between stitches, use a toothbrush.

---

March, 2006.

Recently, a good customer of Alden shoes offered these care tips for brand new shell cordovan shoes, in order to help protect the leather from water and other elements.

Using a fine cloth, apply a very thin layer of paste wax (not cream) on the shoes.  Rub this paste wax in very carefully for about 5 minutes.  Wait 1/2 hour and repeat process.  Then wait another 1/2 hour, and repeat process a third time.

After this, dip the same fine cloth in water, and rub thoroughly in a cicrular motion until the shine begins to appear.  (The cloth should not be really wet.  The cloth should just be dipped in water for a very short time, so that the cloth is damp.)  But if you rub thoroughly you should see a very thin film of water on the leather for a short time.

When dry, brush with a soft horse hair brush, then polish with a soft cloth.

For cleaning the shoes, use a damp cloth to remove dirt and dust, and a dry cloth for buffing the shoes.  This is all that is necessary.

Repeat this polishing process a few times a year, only when necessary.

This process should help guard your new shell cordovan shoes from water and the elements.

Ideally, shoes should rest for two or more days with shoe trees, between wearings.

---

Following these simple care instructions should prolong the beauty of your cordovan shoes, and help you to avoid the consequences of some common care misconceptions.

---

Home  |  Shoes  |  Accessories  |  Order Information  |  Alden of Carmel
Fitting Information  |  Resole & Repair  |  Catalog Request  |  Care of Shell Cordovan  |  Email